陳宇最終因山長發話得以留了下來, 仍舊住在義園二舍申字號房。蘇文修與元闕是沒意見的, 郭昊本有些微詞, 也被蘇文修勸了回去。除了陳宇只能臥床靜養，倒是與從前的日子沒什麽差別。

但除了先前兩日總是嗜睡外, 之後的幾日, 陳宇的臉色看起來竟還是十分不錯, 半點沒有還要發病的癥兆。而那日小考的成績貼出來，陳宇又是第一, 蘇文修第三, 中間還壓了個人, 自那日之後, 陳宇的病就徹底好了，每日除了能走去書齋溫書之外, 他偶爾還能出去跑一跑。

書院裏的人都說, 陳宇只怕不是病了，是嫉妒瘋了。

但元闕沒有心思去管關於陳宇的事。那日小考成績貼出來, 他看見自己在整個書院裏都是算是排名墊底的，而他底下那幾個，無一例外都是家裏有權有勢給硬塞進來讀書的紈絝子弟。

織蘿姑娘最近還是別上山來了，要是看到這名冊, 該有多失望啊。元闕暗暗嘆了一口氣, 扭頭從成績榜前離去，發誓要好生溫習，至少下次考得沒這麽難看。

他其實是不喜歡在書齋裏待著的, 因為那些書他是真的不喜歡，看不到兩眼就會開始走神，待在人人都聚精會神專心致志的書齋裏，元闕只會覺得心裏怪不痛快的。屋裏多好啊，也清凈，更沒人盯著。

蘇文修在出門前還特意問過元闕要不要一起，也被禮貌地拒絕了——有什麽不懂的，等著他回來再問也好，免得當著這麽多人還丟人。

只是這幾日一貫會跟著蘇文修去書齋的郭昊，卻在夫子宣布散學之後便瞬間溜了個無影無蹤，招呼也沒同蘇文修打一個。不得已，蘇文修便告訴元闕，若是見到郭昊回房了，叫他等一等，午飯一道去吃。

元闕在自己屋裏勉勉強強看書看到快正午，才終於有人進來了，他定睛一看，原是郭昊。

郭昊小心翼翼地推開門，如同做賊一般地打量著屋裏，恰與元闕的目光撞了個正著，當即尷尬一笑，然後站直身子，推門進來，從自己的書箱裏摸出個藤球，隨手一拋。

“郭兄又去蹴鞠了？”元闕順勢接過藤球，在之間滴溜溜地轉動。

郭昊訕訕一笑，“咳，跟著阿修老老實實溫習幾天了，實在是累得很，難道還不能去玩一會放松一下？咱又不是陳宇那種書呆子，一天不看書就要死人的。”

見他這樣都不忘損陳宇一把，元闕不由皺了眉，“陳兄家境不好，不比得郭兄，若想出人頭地，他就只能靠著科舉，然後入仕。陳兄不過是執拗了些，也孤僻了些，但並不是個壞人，郭兄還是莫要如此了。”

“呵，你看看隔壁屋裏的王松和張郊，誰不是家境不好的？也沒見他們天天想陳宇似的拿著端著的，聰明了不起麽？阿修也聰明，家境還好，也沒像他似的眼睛長在頭頂上。活像我們欠了他似的。”郭昊說完，起身又要出門去。

元闕連忙叫他，“郭兄你等等，蘇兄特意囑咐了，說是過會等你一道吃飯去呢。你這是要去哪裏？”

郭昊楞了楞，旋即不自在地擺擺手，“罷了，你們自己去，不必等我。今日和他們約好了，要吃頓好的。”語斃，也不待元闕答應，便轉身走了。

桐山書院也夠偏僻了，四下不著村落，能有什麽好吃的？

元闕正疑惑著，陳宇卻是溫書回來了，推門進來後與他點了點頭，也無他話。

屋裏正詭異地沈默著，卻忽然有人來敲門。

這屋裏的四個人，陳宇不必說，元闕又是個新來的，蘇文修雖脾氣好但一心撲在讀書上，也與同窗們沒有過多的交集，而郭昊雖耿直大方，但實在是一根直腸子通到底，有時說話忒難聽，也不太討人喜歡。這樣算下來，這時有人，無論找誰都有些奇怪。

元闕與陳宇對視一眼，分別在對方臉上看到了與自己想同的疑惑。但元闕還是站起身來，一邊朝門邊走去一邊問：“您找哪位？”

“蘇文修在麽？”

元闕一下子頓住步子，與陳宇再次對視一眼，面上的表情變作了驚詫——不是因為對方找蘇文修，而是這門外說話的，分明是個妙齡少女！

聲音清脆仿佛銀鈴，語氣也十分歡快，是絕不容錯識的。只是這書院，哪有什麽少女？

元闕仍舊開了門，瞬間眼前一亮。

門外站著個身著白色衣裙的少女，身量嬌小，身段窈窕，頭上用金環束著百合髻，耳邊晃著一對精巧的金墜子，此外身上再無多餘的配飾。一張不施脂粉的瓜子臉不如巴掌大，兩彎細眉仿佛柳葉，一雙水汪汪的杏眼卻笑成月牙的形狀，鼻子小巧而挺俏，櫻桃小口只有一點點，唇邊還有兩個淺淺的梨渦，真是萬分亮眼。

“你是蘇文修？”少女脆聲問。

元闕拱了拱手，“在下是蘇兄同屋的，姓元名闕。蘇兄還在溫書，不曾回來。不知姑娘有何貴幹？”

少女微微歪了頭，“是這樣啊。他在哪裏溫書呢？你告訴我，我自己去找他。”

雖然來歷不明，但只是一個女子而已，書齋又這麽多人……“在書齋裏，沿著這條路一直往前走，遇到第三個岔道的時候往左。只是……在下也不知道他在哪一間。”

“無妨，我自己去找就是。”少女笑嘻嘻地道，“元闕是嗎？謝謝你了。”

眼見少女輕輕巧巧地走了，元闕只覺得莫名其妙，關門回身走到自己的桌邊，卻又見陳宇不知什麽時候陰沈了一張臉，重重地哼了一聲，也起身出去了。

奇怪，莫不是今天大家都吃錯藥了？

眼見時間也不早了，元闕索性將書本都收拾起來，等著蘇文修回來一道去吃飯。

不過半柱香之後，他等回來的又是郭昊。而郭昊進屋的第一句話，便是：“阿闕啊，今天只怕是你要自己去吃飯了。堂妹來了，阿修得陪著。”

堂妹？那也應該是郭昊自己的親戚啊，蘇文修是他表弟，為何要去陪著？

好在郭昊還想起來解釋了一句，“是這樣，姨夫姨母覺得我小叔家的閨女還不錯，前年給阿修定下了，考完就成親的。”

難怪呢。方才來敲門的女孩子，大概就是郭昊的堂妹、蘇文修的未婚妻吧。只是……長得真是一點都不像。

郭昊說完話，也沒有立刻就走，只是坐在椅子上在櫃子裏翻找東西，這架勢似乎並不是只為回來傳句話的。他找東西也沒避著元闕，於是元闕就眼睜睜地看著他從櫃重找出小小的一枚竹片，仔細揣進懷裏，才急急忙忙地走了。

那枚竹片下端系著一枚鮮紅色的小結子，元闕記得很清楚，這還是郭昊問他要去的。原本因著是織蘿給的，元闕還十分舍不得，但郭昊說了，他隨身的東西上掛了這麽許多個，也不差用來捆筆的這一個，才解下來給他的。

郭昊還是十分喜歡那枚結子，否則也不會死皮賴臉地要過去。但看他方才拿的東西，破破爛爛的一塊竹片，也不像什麽名貴的東西。好不容易要到的東西，還頗為喜歡的模樣，會這樣隨意用了？

那竹片乃是十分眼熟的模樣……前些日子從陳宇身上掉下來的平安符，可不就是那樣子的？難道郭昊還稀罕那種粗制濫造的東西？去見堂妹還需要揣個平安符麽？或是說郭昊原就不打算去見堂妹？

也是奇怪，都進桐山書院好些日子了，也遇到那花婆婆好幾次，怎的不見她給自己兜售那些亂七八糟的東西。

元闕越琢磨越覺得有些不對勁，想著今日橫豎也是他一個人去吃飯，早晚都沒關系，而郭昊的行跡也委實也有些奇怪，便想跟上去瞧瞧。

郭昊並不曾離開多久，追上他還是十分容易的。還在猶豫要不要上前去打個招呼的時候，元闕見郭昊忽地停下，站在原地走來走去，似乎是在等人的模樣。

好像方才他是說過要出去吃頓好的……所以才沒工夫見堂妹。難道是自己多心了？

郭昊與他等到的兩個人一道，行跡有些鬼祟，竟是開始往後山走。元闕不由得一驚，也不知後山能有什麽吃的，這時候鉆過去能幹什麽？

跟著他們走到後山，一直到了湖邊，這幾人才停了下來。身上背著書箱的那個，將書箱放在地上，四下張望一圈，才小心翼翼地從裏頭開始往外拿東西。元闕只看了一眼，又開始雲裏霧裏。

書院裏的讀書人，還是號稱要出去吃點好東西的讀書人，怎的一擡手，就從自己的書箱裏摸出一大堆……香燭紙錢？他們三個就算互相認識，又能一起拜祭誰呢？何況桐山書院距皇都不遠，風俗應當也差得不遠的，怎麽會有白天祭奠的？

不，民間風俗，素來是白天拜神晚上祭鬼的。卻又是哪路神仙，在人界混得連廟宇都沒有的？

燃了燭點了香，紙錢也焚上了，郭昊與另外兩人一邊燒著紙錢一邊不住地磕頭，口中念念有詞，也聽不明白到底在念什麽，但看起來神態好似癲狂了一般。

倘若心底埋下了一顆疑惑的種子，便會飛快地生根發芽，茁壯生長。元闕耐著性子看了一陣，越發想上前去，拍著肩問面前的幾位究竟在做什麽。

只是他剛擡起頭來，就忽然神色一凜，又蹲了回去。

元闕揉了揉眼，瞪大眼睛凝神一看，確定自己沒有眼花——那水下似乎是有什麽東西在游弋，白花花、細細長長的一條，身形龐大卻十分靈活。

這東西，可不就是那天他在湖裏救陳宇的時候看到的那個麽？

作者有話要說： 今天不用走親戚，簡直太開心~

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